アクリル画を始め、「メディウム」という画材を耳にしたものの、「メディウムとはどんな画材？」「メディウムの役割や効果は？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。

メディウムにはいくつかの種類があるため、それぞれの違いを知って使い分けることで、絵の表現力を広げることができます。

そこでこの記事では、メディウムの効果や種類、使い方をわかりやすく解説します。

メディウムとは？【種類によって役割が異なる画材】

メディウムとは、アクリル絵の具に混ぜて使う補助剤です。絵の具の艶や粘度、透明度、乾きやすさ、塗膜の丈夫さなどを調整する役割があります。メディウムで希釈すると水よりも発色が良くなり、塗膜も丈夫になることがメリットです。

メディウムにはさまざまな種類があり、効果も異なります。目的に合わせて1種類だけを使うこともあれば、いくつかを組み合わせることもあります。配合量を変えることで、光沢のある仕上がりから艶を抑えたマットな仕上がりまで表現でき、好みに応じて調節可能です。

代表的なブランドとしては、リキテックス（Liquitex）やホルベイン（Holbein）などがあり、初心者からプロまで幅広く愛用されています。

なお、油が主成分の「油彩メディウム」はアクリル絵の具とは混ざりません。そのため、アクリル画では必ず水性の「アクリルメディウム」を使用するのが基本です。また、メディウムを入れすぎるとひび割れやべたつき、白っぽく濁るなどのトラブルが発生するので、少量でテストしながら薄く重ねて使うのがコツです。

メディウムの種類と効果

初心者でも使いやすい代表的なメディウムは、以下のとおりです。

• ジェルメディウム：艶出しができる
• ベビージェルメディウム：絵の具の粘着力が上がる
• マットジェルメディウム：絵の具をさらに重くできる
• グロスメディウム：艶を出しつつ表面を保護できる
• マットメディウム：艶を消しつつ絵の具の伸びを良くできる
• グラデーションメディウム：乾燥を遅くできる
• リターディングメディウム：乾燥を遅くしてタッチを残せる
• リキシック：絵の具に粘りを足せる
• ペインディングメディウム：絵の具の粘りを抑えられる
• パールメディウム：パールカラーを作成できる
• モデリングペースト：大理石が混ざった盛り上げ剤
• テクスチュアジェル：絵の具の質感を変更できる

なお、メディウムは過剰に添加したり厚塗りしたりすると、乾燥が遅くなる、ひび割れる、白っぽくなる、ベタつくなどの原因になります。少量で試し塗りを行い、薄く重ねて使うことが基本です。

ここからは、それぞれのメディウムの特徴や効果を詳しく解説します。

ジェルメディウム：艶出しができる

ジェルメディウムは、強い光沢と厚みのある塗膜を作れることが特徴です。光沢によって色の深みや鮮やかさを引き出しやすく、粘度の強さによって筆の跡やナイフのタッチを生かした表現や盛り上げ塗りが可能です。また、写真や雑誌などを貼り合わせるコラージュの接着にも使えます。

絵の具を薄めずに体積を増やせるというメリットもあり、厚塗りをして立体感を表現したいときにも役立ちます。

ベビージェルメディウム：絵の具の粘着力が上がる

ベビージェルメディウムは、ソフトな質感で、粘着力を高める効果があります。下層との密着を助け、中間層の接着剤のような役割も果たします。

また、適度な粘り気があるため、筆のすべりが良く、糸を引いたり垂れたりするのを防ぎながら、広い面にもムラなく塗り広げやすくなることも魅力です。

マットジェルメディウム：絵の具をさらに重くできる

マットジェルメディウムは、粘度がやや高めで、筆のタッチをしっかり残せるのが特徴です。光沢を抑えたマットな仕上がりになり、写真撮影や展示でも見え方が安定します。

厚塗り表現や、コラージュの接着、層間の密着にも向いています。希望のマット感に応じて、グロス系のメディウムとブレンドして調整するのもおすすめです。

ただし、艶を抑える性質の影響でやや白っぽく見えることがあります。また、絵の具を何層にも塗り重ねると、色の深みが落ちやすいことにも注意が必要です。

グロスメディウム：艶を出しつつ表面を保護できる

グロスメディウムは、仕上がりに透明感と強い光沢を与え、色を鮮やかに見せることが特徴です。また、塗膜を丈夫にし、柔軟性を向上させる働きもあります。

水の代わりにグロスメディウムで絵の具を薄めたり量を増やしたりすると、色の鮮やかさやまとまりを保ちながら、筆跡をなめらかに整えられます。薄く重ね塗りする表現や層間の接着にも向いており、作品の仕上げ前の保護層としても利用可能です。ただし、あくまで乾燥中の絵の具を保護するためのものであり、最終的な保護ニスとしては使用できません。

グロスメディウムは乾燥が遅い性質があるため、厚塗りをする場合は薄く均一に塗ると仕上がりがきれいになります。また、泡立ちが起きやすいことから、ゆっくり丁寧に塗ることも大切です。

マットメディウム：艶を消しつつ絵の具の伸びを良くできる

マットメディウムは、光沢を抑えながら、絵の具の伸びを向上させる働きがあります。グロスメディウムなど光沢系のメディウムと混ぜれば、好みの艶に調整できる点も便利です。また、筆の跡を控えめにできるため、ポスターカラー風の表現や図案作業にも向いています。

ただし、艶消し剤の影響で、白っぽく見えたり、少し曇って見えたりすることがあります。特に透明色を何度も重ねる塗り方では、ほかの紙で試し塗りをして仕上がりを確認すると安心です。また、混ぜすぎは、粉っぽさや色の沈みの原因になります。失敗を防ぐためには、少量ずつ配合し、適切な比率を見極めることが大切です。

グラデーションメディウム：乾燥を遅くできる

グラデーションメディウムは、絵の具の乾燥を遅らせる効果があります。必要に応じて「リターディング系メディウム」を少量加えると、さらに乾燥時間を伸ばすことが可能です。

作業可能時間を延ばすことで、色のつなぎや、ぼかしをなめらかに作れます。たとえば、空や肌のようななめらかなグラデーション表現や、筆やスポンジで濡らした上に絵の具を重ねる「ウェットインウェット」の技法でも、色のにじみやムラを抑え、安定した仕上がりを実現します。

さらに、顔料を定着させる樹脂成分「バインダー」を含むため、水で希釈するよりも絵の具の強度を保ちやすいことも特徴です。

ただし、湿度が高い環境で使用すると、べたつきの原因になります。風通しの良い場所で作業する、乾燥時間を十分に確保するなどの工夫が必要です。

リターディングメディウム：乾燥を遅くしてタッチを残せる

リターディングメディウムは、絵の具の乾燥時間を延ばす効果があります。筆跡や色の混ぜ合わせの時間を十分に確保できるため、描いたタッチをそのまま残しやすくなることが特徴です。ウェットインウェットやにじみ表現に向いており、特に乾きの速い絵の具や、暑い環境下での作業時に活躍します。

なお、バインダーの量が少ない製品もあるため、単独で厚塗りするのは避け、ほかの絵の具やメディウムに少量加えて使うのが基本です。乾燥が遅い分ほこりが付きやすいというデメリットもあるため、作業後はほこりの少ない場所に置いて乾かすと良いでしょう。

また、リターダー（塗料の乾燥速度を遅らせることができる画材の一種）を混ぜた絵具を重ねると、水彩絵の具のように透明度が高く、色の重なりがきれいに表現できます。

リキシック：絵の具に粘りを足せる

リキシックは、粘度と粘着性を高める性質があります。絵の具は粘度が低いと糸を引いたり垂れたりしやすいですが、リキシックを加えることでこの現象を抑え、ナイフワークやざらついた表現も安定して行えます。さらに、適度な粘度と粘着性により、盛り上げや厚塗りでも形状を維持しやすくなることもメリットです。

ただし、乾燥後は塗膜が硬くなりやすいため、下地との相性やバランスに注意が必要です。また、過剰に混ぜるとひび割れや乾燥遅延の原因になります。薄い層で様子を見ながら、少しずつ追加するのがおすすめです。

ペインディングメディウム：絵の具の粘りを抑えられる

ペインディングメディウムは、絵の具の流動性を高め、伸びを良くすることが特徴です。均一な面塗りや薄い重ね塗り、細い線の描写も行いやすくなります。

薄めに使っても結合力が保たれ、にじみやムラを抑えつつ発色を損ねにくいのが魅力です。また、筆跡が残りにくく、画面全体をならしながら色を付けたい場合にも重宝します。

ただし、過度に希釈すると透明度が上がりすぎることがあるため、目的に応じて混ぜる量を調節することが大切です。

パールメディウム：パールカラーを作成できる

パールメディウムは、真珠のようなキラキラとした光沢を与える効果があります。これは、光を強く反射する顔料が含まれているためで、見る角度によって色が変化する「干渉色」の輝きを表現できます。

パールメディウムの使い方は主に2とおりです。

1. 絵の具に混ぜる：色自体にパール感を持たせる方法。混ぜる量によって、輝きの強さを調整できる。
2. 乾いた面に薄く重ねる：透明〜半透明の性質を生かして、虹色のように輝く「イリデッセント」効果を与えられる。下地の色によって見え方が変わり、特に暗い色の上では輝きが強調される。

使い方に関わらず、厚塗りをすると粒子のムラが目立ちやすくなるため、薄い層を複数回重ねて少しずつ深みを作ると美しい仕上がりになります。

以下は、パールメディウムを使用する際の注意点です。

• 絵具の量：混ぜる絵具の量が多すぎるとパール感が出にくくなるため、少しずつ混ぜて調整します。
• 乾燥後の色：乾くまでは色が明るく見えることがありますが、乾燥すると本来の色とパール感が現れます。
• 薄く重ねる：均一なパール感を出すには、薄く数回重ね塗りするのがおすすめです。厚塗りは乾燥に時間がかかり、ひび割れの原因にもなります。 

モデリングペースト：大理石が混ざった盛り上げ剤

モデリングペーストは、大理石粉を含む重めのペーストで、厚みのある凹凸や浮き彫りのような立体的な表現ができます。乾燥後は白〜オフホワイトの不透明層になり、研磨したり彫り込んだりして形を整えることも可能です。

乾燥後の亀裂を防ぐためには、薄い層を少しずつ重ねて補強しながら各層を十分に乾燥させることが重要です。キャンバスや紙などの柔らかい素材ではひび割れやすくなるため、層の厚みや配置を計画し、下地処理を丁寧に行うと安定します。

テクスチュアジェル：絵の具の質感を変更できる

テクスチュアジェルは、絵の具の質感を変えられるメディウムです。砂やガラスビーズ、ファイバーなどが混ざっており、ざらざら・つぶつぶ・繊維状など、見た目や手触りに独特な質感を与えられます。種類によって透明度や粒の大きさが異なり、下地の色の見え方や光の反射の調整もできます。また、筆やパレットナイフ、スポンジなど、使う道具によって表現が大きく変わることも魅力です。

テクスチュアジェルの使い方は、主に2通りです。

1. 絵の具に混ぜる：絵の具の質感そのものを変える方法。
2. 下地として塗る：上から色を重ねることで、陰影や奥行きを強調できる。

仕上げに薄くメディウム層を塗り重ねると、表面の粒がしっかり固まり、作品の耐久性が高まります。

メディウムの使い方

メディウムは、まず少量で試し、薄い層で少しずつ重ねることがポイントです。こうすることで、失敗を防ぎながら作品を安定して仕上げられます。

ここからは、初心者の方でもわかるように、メディウムの基本的な使い方と配合のコツを解説します。

• 絵の具に混ぜて艶出し・艶消しを行う
• マチエール（質感）を作る
• 乾燥を遅らせてグラデーションさせる
• 絵の描き心地を変更する
• コラージュの接着剤に使用する

絵の具に混ぜて艶出し・艶消しを行う

艶を出したい場合は、「グロスメディウム」と「ジェルメディウム」を併用します。水の代わりの希釈剤として使うことで、色の鮮やかさや透明感を保ちながら、強い光沢を与えられます。塗った面がなめらかになり、塗膜の強度が向上することもメリットです。

艶を抑えたい場合は、「マットメディウム」と「マットジェルメディウム」をブレンドします。配合比率を変えることで、ほとんど反射しないマットな仕上がりから、ほんのり光沢のある自然な仕上がりまで、好みに合わせて調節可能です。

ただし、透明色で薄く塗り重ねると、乾燥後に白っぽく濁ることがあります。まずは小さな面で試し、添加量を少しずつ増やしながら薄い層で重ねると、失敗が少なくなるでしょう。

マチエール（質感）を作る

立体的な質感を作りたい場合は、「モデリングペースト」と「ジェルメディウム」を組み合わせると、厚みを出しやすく、筆やナイフの跡をしっかり残せます。十分に乾燥した後であれば、研磨や彫り込みで形を整えることも可能です。

砂のような粒状の質感や細かい凹凸を作るときは、粘り気の強い「リキシックメディウム」に、サンド系やファイバー系の「テクスチュアジェル」を少量加えると良いでしょう。そうすることで、ナイフやヘラの書き筋もはっきりと残り、希望する質感を表現しやすくなります。

金属光やパール感を加えたい場合は、「パールメディウム」を薄く重ね、必要に応じて「グロスメディウム」を混ぜます。密着性と透明度を保ちながら、光沢を表現できます。

乾燥を遅らせてグラデーションさせる

なめらかな色の移り変わりやぼかしを表現したいときは、絵の具の乾燥を遅らせる「グラデーションメディウム」に、少量の「リターディングメディウム」を加えるのが効果的です。作業時間が延びることで、ゆっくり色を混ぜたりぼかしたりできます。特に、空や肌の柔らかなグラデーションを作るのに向いています。

さらに、希釈に「グロスメディウム」を併用すると、水だけで希釈するよりもムラが出にくく、仕上がりが安定します。ただし、添加量が多すぎると白く濁ったり、乾燥に時間がかかったりするため、注意が必要です。また、べたつきを防ぐためには、薄い層を重ねつつ、手早く作業することもポイントです。

絵の描き心地を変更する

「リキシック」と「ジェルメディウム」を組み合わせると、絵の具に重みと粘りが加わり、もったりとした描き心地になります。これにより、筆やナイフの跡がしっかり残り、立体感のある表現が可能です。

一方で、軽くなめらかに絵の具を伸ばしたい場合は、「ペインディングメディウム」に「グロスメディウム」を加えます。絵の具がスムーズに広がり、細かい描き込みや均一な面塗りがしやすくなります。

また、さらりとしたドライ感を重視したい場合は、「マットメディウム」に「マットジェルメディウム」を加えるのがおすすめです。筆のすべりと光沢感を抑えることで、絵の具の色や形をはっきりと認識しやすくなります。

コラージュの接着剤に使用する

紙片や薄布などを作品に貼り付けるコラージュでは、「ジェルメディウム」に「ベビージェルメディウム」を少し加えると、絵の具の粘着力が向上して、接着剤として使いやすくなります。

仕上がりの艶を抑えたい場合には「マットジェルメディウム」を選び、作品全体の質感を統一すると良いでしょう。さらに、「グロスメディウム」を薄く重ねると、表面を保護できます。

メディウムと合わせて知っておくべき画材

メディウムを活用する際には、下地や仕上げに使う画材も知っておくと、作品の仕上がりがぐっと安定します。ここでは、アクリル絵の下地に使う「ジェッソ」と、完成後の表面を保護する「バーニッシュ」について解説します。

ジェッソ：アクリル絵の下地によく使用される

ジェッソは、アクリル画で使う代表的な下地材です。キャンバスや木パネル、紙などの表面に微細な凹凸を作り、絵の具がしっかりと定着するように整えます。さらに、適度な吸収性があるため、色の発色が安定し、描き心地が向上することも魅力です。

使用する際は、2〜3層以上を交差するように均一に塗り、必要に応じてヘラで平に整えるときれいに仕上がります。作品のイメージに合わせて、塗り重ねる回数や表面のざらつきを調整すると良いでしょう。

バーニッシュ：仕上げ時に絵の表面を保護できる

バーニッシュは、完成後の作品を守るために最後に塗る保護材です。絵の具が十分に乾燥・完全硬化した後に塗布することで、ほこりや擦れ、紫外線などによるダメージを防いで作品の保存性を高めます。さらに、使う種類によって光沢の度合いを調整できるのも特徴です。

バーニッシュを塗る前に、必要に応じて「アイソレーションコート」という保護層を薄く塗っておくと、後でバーニッシュを取り除くときに下の絵の具を傷めにくくなります。また、薄く均一に塗り、泡や刷毛跡が出ないように丁寧に作業することも重要です。

バーニッシュに似た特性の画材には、「アクリルニス」や「ポリウレタンニス」があります。それぞれの特徴や違いは次のとおりです。

• バーニッシュ：作品の保護と艶の調整ができます。汎用性の高い仕上げ剤です。

• アクリルニス：アクリル画に適したニスで、透明度が高く扱いやすいのが特徴です。

• ポリウレタンニス：耐久性と耐水性に優れ、強度が求められる場合に適しています。

メディウムを活用して理想の作品を作ろう

メディウムは、艶や透明度、粘度、乾燥速度、塗膜強度などを自在にコントロールできる画材です。水では得られない結合力と仕上がりの安定性をもたらし、艶出しから艶消し、質感の変更、コラージュの接着まで、幅広い表現をサポートします。

効果的に使うコツは、目的に応じてメディウムを組み合わせることです。また、少量から試し、薄い層で重ねるようにすると、失敗を防ぎながら安定した仕上がりを得られます。

メディウムの特性を理解して使いこなせば、思い描いた質感や色調を自在に表現できるでしょう。